SEO local à l'ère de la citation IA : comment devenir la réponse (et la source) de ChatGPT et Gemini

Je suis Alexandre Theron, cofondateur de SEO Supernova, une agence qui fait 100 % de SEO local. Stéphane, lui, travaille la question de la citation par les IA depuis plus longtemps que moi - c'est le sujet de son livre. Autant dire que l'échange a vite dépassé le simple « comment optimiser sa fiche Google ».

Cet article reprend, structure et complète ce qu'on s'est dit ce soir-là : ce qui change vraiment pour une entreprise locale, ce qui ne change pas du tout, et surtout la méthode concrète pour se faire citer par les IA quand on est artisan, commerçant, praticien ou PME régionale. Les idées de Stéphane y sont créditées comme telles ; le reste vient de ce qu'on applique en agence.

1. Ce qui a réellement changé (et ce qui n'a pas bougé)

Le local pack résiste, pour l'instant

Première bonne nouvelle, et elle est contre-intuitive : sur les requêtes commerciales classiques de type service + ville, le SEO local est encore largement gagnant. Le local pack traditionnel - la carte avec les trois fiches - continue de s'afficher en France sur la majorité de ces requêtes.

Il y a eu un flottement dans les jours qui ont suivi l'arrivée des AI Overviews, avec des SERP très différentes et des mises en avant inhabituelles dans le local pack, puis les choses sont largement revenues en arrière. Ailleurs - États-Unis, Australie - le bouleversement a été plus net et plus durable. On sait donc où ça va. On ne sait pas encore quand.

La lecture stratégique est simple : vous avez une fenêtre. Elle ne durera pas.

Là où l'effondrement est déjà visible

Le trafic organique, lui, baisse. On tourne autour de 24 % de clics en moins en moyenne, et Stéphane évoquait des clients ayant perdu jusqu'à 70 ou 80 % de leur trafic. Ce ne sont jamais les entreprises qui vivaient de requêtes locales commerciales. Ce sont celles dont la stratégie reposait sur le blog informationnel.

C'est logique : la question « quelles sont les étapes d'une rénovation d'appartement ? » a désormais une réponse directement dans l'interface. Elle n'a plus besoin de votre article.

D'où une conviction que j'assume depuis longtemps : je ne vends quasiment pas d'articles de blog à mes clients locaux. Un plombier n'a pas besoin d'un tutoriel sur le changement d'un joint de robinet. Il a besoin que son téléphone sonne. Nous y revenons plus bas, parce qu'il existe un format de contenu qui remplace avantageusement le blog en local.

2. Être la réponse ou être la source : la distinction qui change tout

C'est le point qui sépare les consultants qui ont compris de ceux qui répètent des slogans.

Il existe deux façons d'exister dans une réponse IA :

• Être la mention (la réponse) - l'IA vous recommande nommément : « pour ce type de travaux, vous pouvez contacter X ».
• Être la source - l'IA s'appuie sur votre contenu pour construire sa réponse et vous cite en référence, sans forcément vous recommander.

La plupart des discours du moment se résument à « il faut être la source de l'IA ». C'est incomplet. Être la source, c'est de l'autorité ; être la mention, c'est du chiffre d'affaires. Une entreprise locale a besoin des deux, et surtout de la seconde.

Comment on devient la source

Par la donnée que personne d'autre n'a. Concrètement :

• des classements et comparatifs sur vos propres pages (les « meilleurs artisans de telle ville ») ;
• des études propriétaires - vos chiffres, vos délais moyens, vos fourchettes de prix, vos volumes ;
• des données locales ancrées : POI, données INSEE, spécificités du bâti ou de la zone.

Le classement fonctionne remarquablement bien. Je l'applique sur toutes mes pages ville, je suis aujourd'hui présent sur pratiquement toutes les villes françaises de plus de 10 000 habitants, et ces pages ressortent aussi bien dans les SERP que dans les réponses IA.

La vraie difficulté n'est pas technique, elle est commerciale : expliquer à un artisan qu'il doit publier un classement où figureront ses concurrents directs, ça demande de la pédagogie. Mais l'argument tient : peu importe que vous soyez premier ou dernier de votre propre classement, si le classement est honnête et documenté, c'est votre site qui devient la source citée.

Le détournement stratégique

Et il y a mieux. On peut devenir la source pour devenir la mention. Stéphane, qui a écrit un livre entier sur le sujet (Passeport vers la citation), a fait l'expérience en demandant à Google AI Mode des méthodes pour être cité par l'IA : la réponse lui a recommandé « l'alignement du passeport vers la citation de Stéphane Delgado ». Il était la source de la réponse - et, dans le même mouvement, il en était la mention.

C'est exactement le cercle qu'il faut viser.

Ce que ça change à la conversion

Un dernier point, empirique mais très net : une mention IA convertit beaucoup mieux qu'une position organique. J'ai des villes où je suis premier depuis des mois sans que ça clique. À l'inverse, les gens qui arrivent en disant « je t'ai vu dans ChatGPT » sont déjà convaincus. La recommandation par une IA fonctionne comme une recommandation personnelle : elle transfère de la confiance, pas juste de l'attention.

3. La cartographie : l'étape la plus sous-cotée de toutes

C'est le premier pilier de la méthode de Stéphane, et de tout l'échange c'est probablement ce que je retiens en premier pour l'appliquer en agence. C'est aussi ce que presque personne ne fait.

Posez la question à n'importe quel dirigeant : savez-vous où vous êtes mentionné ? qui est cité à votre place ? et quelle source alimente cette citation ? Vous obtiendrez « euh, j'en connais deux ou trois ». Ce n'est pas une stratégie, c'est une impression.

Comment cartographier concrètement

1. Constituez une liste de 20 à 30 requêtes représentatives de votre activité et de votre zone. Pas seulement « plombier Bordeaux », mais toutes les formulations dérivées - le query fan-out, ces sous-requêtes que le moteur génère lui-même à partir d'une question.
2. Posez-les sur chaque moteur : ChatGPT, Gemini, Claude, Grok, Perplexity, AI Overviews, AI Mode. Les réponses diffèrent énormément d'un système à l'autre.
3. Relevez systématiquement deux choses : qui est recommandé, et quelles sources sont citées. Ce sont deux colonnes différentes de votre tableau.
4. Répétez. C'est le point que tout le monde rate. Une réponse IA n'est pas déterministe : vous pouvez être mentionné une fois sur deux sur la même requête. Faites-le en navigation privée, fermez le navigateur, relancez, refaites. La photographie n'est valable qu'en plusieurs prises.

Sur les outils

Il existe des SaaS de suivi de citations. Certains sont pertinents - souvent parce qu'on sait qui est derrière - beaucoup surfent simplement sur l'opportunité. Stéphane a développé le sien pour ceux qui n'ont pas encore d'outillage ; de mon côté je fonctionne à 100 % avec un outil interne, connecté à ma base de connaissances et à ma méthode agence. C'est d'ailleurs la règle générale : ceux qui ont une vraie expertise finissent tous par se construire leur propre outil. Une cartographie faite à la main vaut de toute façon mieux qu'un dashboard qu'on ne lit pas.

Le vrai coût de la cartographie n'est pas l'outil. C'est le fait qu'elle bouge en permanence - donc qu'il faut la refaire. Pour la version détaillée pilier par pilier, voir notre méthode GEO local en 9 piliers.

4. L'alignement : dire exactement la même chose partout

Deuxième pilier de la méthode de Stéphane, et suite logique de la cartographie : une fois qu'on sait où on est cité, il faut aligner tout ce qu'on raconte.

Le test est brutal. Si vous êtes consultant SEO sur votre site, « consultant en intelligence artificielle » sur Facebook et « formateur en automatisation » sur LinkedIn, vous n'êtes pas aligné. Une IA qui essaie de comprendre qui vous êtes reçoit trois signaux contradictoires - et dans le doute, elle citera quelqu'un de plus lisible.

Vous avez parfaitement le droit de faire trois métiers. Mais alors il faut que les trois soient dits partout, de la même façon.

L'alignement porte sur :

• votre site (accueil, pages services, page à propos) ;
• votre fiche Google Business ;
• vos réseaux sociaux, tous ;
• vos annuaires et citations NAP ;
• vos anciens backlinks - les fiches et profils créés il y a cinq ans et jamais mis à jour font partie du problème.

La cohérence NAP, toujours

Nom, adresse, téléphone : à la virgule près. C'est une vieille discipline, elle n'a pas pris une ride, et elle compte peut-être davantage aujourd'hui qu'hier, parce que ce sont ces recoupements qui permettent aux systèmes de relier les points et de comprendre qu'une entité est bien localisée quelque part.

Combien d'annuaires ? Une vingtaine à une trentaine suffit. Pas besoin d'en faire cent. Pages Jaunes et les grands annuaires généralistes restent très présents dans les mentions et l'autorité ; au-delà, visez les annuaires de votre secteur et de votre territoire.

Côté agence, nous avons intégré à notre OS un système de scraping qui relève les principaux annuaires NAP, et le dossier complet part chez le client dès l'onboarding : où il est présent, où c'est mal rempli, où il manque. Nous travaillons en done for you, mais nous laissons volontairement le client garder ses accès et la main sur ses fiches. Nous n'engageons personne sur quatre ans : personne ne devrait être prisonnier de son prestataire sur ses propres citations.

Un raccourci utile : regardez simplement où sont référencés vos concurrents. S'ils sont sur trois annuaires où vous n'êtes pas, ils partent avec une longueur d'avance sur ce seul critère.

5. Le site : le pilier le plus sous-estimé de 2026

On m'a beaucoup entendu dire que la fiche Google Business était le cœur du SEO local. Je maintiens l'inverse aujourd'hui : le site reste la source. C'est lui que Google et les LLM viennent consulter pour vérifier l'information.

Le principe du site miroir

Votre fiche Google Business annonce des services, une zone, des horaires, une identité. Votre site doit dire exactement la même chose, en plus détaillé. C'est ce que j'appelle le site miroir : un endroit où la donnée déclarée sur la fiche peut être vérifiée, recoupée, enrichie.

Certaines entreprises rankent encore avec une fiche seule et un lien vers Facebook. Ça existe. Ce n'est pas un modèle sur lequel construire une acquisition en 2026.

L'EEAT n'est plus optionnel

Expérience, Expertise, Autorité, Fiabilité. Le sujet a été pris à la légère pendant des années parce qu'on n'arrivait pas à en mesurer l'impact. Il devient discriminant.

Traduit pour un artisan, ça donne quelque chose de très simple : si vous refaites un muret chez moi, je veux voir que vous en avez déjà fait, comment vous vous y prenez, et qui vous êtes. Montrez le travail, expliquez-le, signez-le. Il y aura une vraie différence entre quelqu'un qui construit une marque et quelqu'un qui a seulement posé un site sur un nom de domaine.

Affichez vos prix

C'est probablement la donnée qui fait la plus grosse différence aujourd'hui, et celle qui coince le plus côté client. Je comprends les réticences - le prix dépend du chantier, du contexte, parfois de la tête du client. Ça n'y changera rien : la fourchette de prix est une donnée que les IA cherchent activement, et une page tarifs bien faite fait ressortir sur des requêtes auxquelles on ne l'avait pas destinée.

Les pages service + ville, toujours

C'est un basique qui fonctionne toujours, à condition de ne plus le faire comme en 2020. Une bonne page locale aujourd'hui, c'est :

• le couple service + ville traité pour de vrai, pas un template dupliqué ;
• de la donnée d'ancrage local : POI, repères, données publiques relatives à la niche ;
• éventuellement un classement ou comparatif des acteurs de la zone ;
• un maillage interne propre - région → département → ville, à la manière d'un annuaire structuré.

Chez moi, ces pages n'étaient pas citées par les IA au début. Petit à petit, elles ressortent dans les AI Overviews sur des villes où je n'ai aucune fiche Google Business. Et elles génèrent aujourd'hui deux à quatre leads par semaine sur mon propre site - dont une part significative depuis le Sud-Ouest, à des centaines de kilomètres de mon adresse.

Les études de cas remplacent le blog

Si vous ne devez produire qu'un seul type de contenu, faites ça.

Pas « les 5 étapes d'une rénovation d'appartement ». Mais « notre chantier de rénovation d'un appartement à Villeurbanne ». Un cas précis, une ville précise, une preuve.

Et détaillez : ce que vous avez fait, comment, avec quelles techniques, la marque du matériel posé, le nombre d'heures, le prix du chantier. Ne publiez pas seulement des photos. Un portfolio détaillé et commenté vaut dix articles de blog génériques - pour vos futurs clients comme pour les machines qui les conseillent. C'est exactement la logique de nos propres études de cas clients : un client, une ville, des chiffres.

6. Google Business Profile : ce qui compte, ce qui ne compte pas

La fiche reste indispensable. Mais beaucoup de temps s'y perd sur des éléments qui ne pèsent rien.

Ce qui n'est pas un facteur de ranking, contrairement aux idées reçues :

• les zones de service déclarées (typiquement pour un artisan sans adresse publique). Renseignez-les quand même, mais n'en attendez pas de positions ;
• la description. Autant l'écrire pour la conversion : c'est un argumentaire, pas un champ SEO.

Ce qui compte :

• le nom de l'établissement ;
• la catégorie principale, et le choix des secondaires ;
• l'activité de la fiche.

Le mot-clé dans le nom : le hack qui coûte cher

Oui, « Allô Truc Serrurier Paris » fonctionne encore. Non, je ne le fais pas pour mes clients. Le risque de suspension est réel, et une fiche suspendue avec 300 avis perdus coûte infiniment plus cher que les quelques positions gagnées. Il y a une prime à l'ancienneté et à la solidité de la fiche : si vous démarrez, vous vous ferez striker.

Le seul moment où c'est jouable, c'est au moment de créer la société : si vous choisissez une raison sociale qui contient naturellement votre activité, vous êtes tranquille pour toujours.

L'activité prime sur le volume

Ce n'est pas le nombre d'avis 5 étoiles qui vous fait passer devant, c'est la régularité avec laquelle vous en recevez. La vélocité des avis restera un signal fort - d'autant plus avec l'arrivée d'Ask Maps et la mise en avant de trois avis principaux dès l'ouverture d'une fiche.

Concrètement, une fiche vivante :

• reçoit des avis toutes les semaines, pas quarante d'un coup en mars ;
• publie des photos régulièrement, idéalement légendées avec le chantier et la ville ;
• publie quelques Google Posts - probablement pas décisifs en ranking, mais ce sont des signes d'activité, et un post se recycle en publication Instagram et Facebook en trente secondes.

Et non, il n'est pas nécessaire d'aller physiquement prendre une photo dans la rue que vous ciblez : les données EXIF sont nettoyées à la publication. C'est une légende urbaine coûteuse en temps.

Battre le paramètre de proximité

C'est le graal du local, parce que Google montre d'abord les fiches les plus proches, pas les meilleures. On peut pourtant le contourner - et c'est le site qui le permet.

Un exemple : un plombier installé dans le centre de Tours. Nous avons travaillé les pages des communes limitrophes, l'EEAT (il avait une chaîne YouTube où il expliquait son métier), les avis. Résultat : sa fiche a fini par ressortir en top 3 dans des communes où d'autres plombiers avaient pourtant une fiche localisée sur place.

L'extension de la zone de la fiche part de l'extension du site.

7. Autorité locale : jouer le territoire, pas le volume

Sur le netlinking et les mentions, ma conviction est nette : en local, la proximité géographique du lien vaut mieux que sa puissance brute.

Je pousse mes clients à chercher des liens et des mentions autour de chez eux : presse locale, associations, fournisseurs, partenaires, clubs, événements, collectivités. Google - et probablement les LLM - affine de plus en plus sa compréhension de la localisation d'une entité. Entre le knowledge graph, les citations NAP et les mentions locales, il y a énormément de points à relier. Plus vous êtes intégré à votre tissu local, même de façon purement digitale, plus vous êtes lisible.

Côté avis, ne dépendez pas de Google seul. Trustpilot et les plateformes équivalentes comptent, les avis sectoriels aussi, et votre propre site est également une source d'avis - c'est un terrain sur lequel il y a probablement des choses à inventer dans les mois qui viennent.

8. GEO, AEO, LLMO : bullshit ou pas ?

Question rituelle, réponse en deux temps.

Sur le fond : oui, c'est du SEO. Generative Engine Optimization, Search Engine Optimization - dans les deux cas, des gens cherchent des réponses et votre travail consiste à être la meilleure. Qu'il y ait un agent ou dix-huit agents entre l'utilisateur et l'information ne change pas la nature du métier. Le vocabulaire, lui, change tous les six mois : GEO semble l'avoir emporté en France, les Américains disent parfois AEO ou AI SEO. Peu importe.

Sur la forme : ne mourez pas avec raison. Stéphane racontait le cas d'une consultante à qui un prospect demande « est-ce que vous faites du GEO ? ». Elle explique, techniquement à juste titre, que le GEO c'est du SEO. Le client répond qu'il veut quelqu'un qui fait du GEO. Lead perdu.

Le marché a intégré le mot. Utilisez-le pour vous faire comprendre, et faites du SEO derrière. Refuser le vocabulaire du client est un luxe que peu d'agences peuvent se payer.

9. Ce qui arrive : présentations visuelles, Google Disco et bases de connaissances

C'est la partie prospective de l'échange, et la plus dérangeante.

Les présentations visuelles

Stéphane a été bêta-testeur d'un format Google appelé présentations visuelles. Le principe : dans Gemini, vous demandez un professionnel, et au lieu d'une liste de liens vous recevez des cartes entre lesquelles choisir. Vous en sélectionnez une, et l'interface construit la réponse complète autour - informations, visuels, parfois un formulaire de qualification (quel besoin, quel budget) qui affiche ensuite des résultats filtrés.

À aucun moment vous n'êtes envoyé vers un site. Les images affichées venaient même de banques d'images, pas des entreprises concernées.

Google Disco

Dans la même logique : un environnement où Gemini, à partir de votre recherche, génère à la volée une application dédiée à votre besoin - un comparateur construit en temps réel, personnalisé, pour vous seul.

La conséquence pour nous est simple et sévère : si vous n'êtes pas dans la réponse, vous n'êtes pas dans le tableau comparatif. Il n'y a pas de deuxième page à conquérir.

Le test de la transcription

Une expérience à retenir : Stéphane a créé une chaîne YouTube neutre et publié une vidéo dans laquelle il prononce oralement un mot inventé, sans jamais l'écrire - ni dans le titre, ni dans la description, nulle part. Ce mot n'apparaissait que dans la transcription de sa voix. Interrogé sur ce terme, le système lui a ressorti cette vidéo.

Autrement dit : ce que vous dites à l'oral devient de la donnée exploitable. La recherche vocale dont on nous parle depuis dix ans revient par la porte de derrière, sous forme conversationnelle. Pour une entreprise locale, ça veut dire une chose très concrète : la vidéo n'est plus un luxe de communication, c'est de l'alimentation de base de connaissances.

Et surtout, ne payez pas une agence pour un motion design corporate. Prenez votre téléphone, posez-le, expliquez ce que vous faites. Ça a infiniment plus de valeur.

La fin des sites en 2030 ?

C'est la prédiction de Stéphane, et il l'assume comme une prédiction. Non pas que les sites disparaîtront, mais qu'ils deviendront secondaires : on passerait notre temps à remplir des bases de connaissances à destination des IA, le site restant la carte de visite et le portfolio.

Je n'y suis pas encore. J'ai passé une heure à expliquer que le site était central, et je le pense toujours pour les trois prochaines années. Mais la trajectoire mérite d'être prise au sérieux : en trois ans, on est passé de correcteurs orthographiques en ligne à des agents capables de construire une application à la volée. Personne ne devrait être trop confortable dans ses certitudes.

Ce qui restera, en revanche, ne fait pas débat. La bonne question à se poser est celle-ci : s'il n'y avait plus ni Google ni ChatGPT demain, que resterait-il de votre nom ? Si on vous demande dans la rue une marque de vêtements de sport, vous en citez deux ou trois sans réfléchir. C'est ça, une marque. Les IA, elles, ne vous connaissent pas et se moquent de vous - tout le travail consiste à leur faire avaler ce que les humains savent déjà de vous.

10. Le plan d'action, dans l'ordre

1. Cartographiez. 20 à 30 requêtes, tous les moteurs, plusieurs passages. Deux colonnes : qui est recommandé, quelles sources sont citées.
2. Alignez. Un seul discours sur le site, la fiche, les réseaux, les annuaires et les vieux backlinks. NAP à la virgule près, 20 à 30 annuaires.
3. Réparez la fiche. Remplissage complet, catégories justes, description orientée conversion, pas de mot-clé dans le nom si la fiche est jeune.
4. Mettez la fiche en activité. Avis réguliers plutôt que nombreux, photos légendées, quelques Google Posts recyclés sur les réseaux.
5. Faites du site le miroir de la fiche. Mêmes services, mêmes zones, mêmes informations, en plus détaillé.
6. Travaillez l'EEAT. Qui vous êtes, ce que vous savez faire, depuis quand, avec des preuves et des auteurs identifiés.
7. Affichez vos prix. Fourchettes, page tarifs, prix des chantiers en étude de cas.
8. Publiez des études de cas, pas des articles de blog. Un chantier, une ville, des détails, des chiffres.
9. Construisez des pages service + ville avec de la donnée locale réelle et un maillage région / département / ville.
10. Ajoutez un classement ou un comparatif de votre zone pour devenir une source citable.
11. Cherchez des mentions locales, pas des liens puissants et hors sol.
12. Filmez-vous. Téléphone, deux minutes, votre métier expliqué. La transcription travaille pour vous.

Si vous voulez appliquer tout ça vous-même, avec les templates et les checklists, c'est exactement le programme de notre formation SEO local en ligne.

En résumé

Le SEO local ne disparaît pas, il se déplace. Hier, il fallait être dans le top 3 de la carte. Aujourd'hui, il faut être la réponse quand une IA recommande, et la source quand elle explique. Les deux se travaillent avec les mêmes matériaux : de la cohérence partout, des preuves partout, et de la donnée que personne d'autre ne possède.

Le gâteau est encore largement assez grand en SEO local. La fenêtre, elle, se referme.

À propos de cet épisode

Podcast : Parlons SEO GEO, animé par Stéphane Delgado, consultant SEO et auteur de Passeport vers la citation, un livre consacré à la manière dont les moteurs génératifs choisissent qui ils citent.

Épisode : « SEO local à l'ère de la citation IA », enregistré en live.

Invité : Alexandre Theron, cofondateur de SEO Supernova, agence 100 % SEO local (Google Business Profile, local pack, génération de leads pour TPE, PME et réseaux multi-sites).

Replay complet : Voir l'épisode sur YouTube

Merci à Stéphane pour l'invitation - et pour la partie prospective de l'échange, celle sur les présentations visuelles et Google Disco, qui est franchement celle qui m'a le plus fait réfléchir depuis.